– राकेश अचल
कांग्रेस के दिग्गज नेता और देश के पूर्व गृहमंत्री शिवराज पाटिल ने शुक्रवार का निधन हो गया, 90 साल की उम्र में पाटिल ने लातूर में अंतिम सांस ली। वो लंबे समय से बीमार चल रहे थे और उनका इलाज घर पर ही चल रहा था। 70 के दशक में सियासत में कदम रखा और विधायक लेकर सांसद और देश के गृहमंत्री बनने तक का सफर तय किया।
शिवराज पाटिल अंतिम सांस तक कांग्रेस से जुड़े रहे, वे लंबे से राजनीतिक जीवन से मुक्त हो चुके थे। महाराष्ट्र से आने वाले शिवराज पाटिल चाकूरकर मराठवाड़ा के लातूर से सांसद रह चुके हैं। फर्श से अर्श तक का सियासी सफर तय किया और राजनीति की बुलंदी तक पहुंचे। उन्हें साफ-सुथरी छवि का नेता माना जाता है। राजनीति से मुक्त होने के बाद उन्होंने संत जैसा जीवन जिया। उन्हें अंतिम विदाई भी लिंगायत परंपराओं के अनुसार संतों के समान पद्मासन में ही दी गई। पाटिल महाराष्ट्र की लातूर ग्रामीण सीट से 1973 से 1980 तक विधायक रहे, 1980 के बाद वह लातूर संसदीय सीट से चुनाव जीतकर कई बार लोकसभा पहुंचे। यही नहीं केन्द्र में मंत्री रहने से लेकर राज्यपाल तक बने। पाटिल का जन्म 12 अक्टूबर 1935 में हुआ। शिवराज के पिता का नाम शिवराम पाटिल और उनकी माता का नाम शारदा पाटिल था। उनके पिता एक किसान थे और वे एक मध्यमवर्गीय परिवार से आते थे। इसके बावजूद उन्होंने अपनी सियासी पहचान बनाई।
शिवराज पाटिल को भारतीय राजनीति में खासकर कांग्रेस की एक अहम और अनुभवी शख्सियत के तौर पर जाना जाता है। उनका जन्म लातूर जिले के चाकुर में हुआ था, लातूर में अपनी शुरुआती शिक्षा हासिल करने के बाद उस्मानिया यूनिवर्सिटी से विज्ञान में स्नातक हुए। मुंबई यूनिवर्सिटी से विधि की पढ़ाई करने के बाद उन्होंने सियासत में कदम रखा। शिवराज पाटिल ने 1967-69 के दौरान लातूर नगर पालिका में काम करके अपनी राजनीतिक पारी का आगाज किया। 1980 के आम चुनाव में लातूर संसदीय सीट से चुनाव जीतकर लोकसभा पहुंचे और इन्दिरा गांधी के नेतृत्व वाली सरकार में रक्षा राज्य मंत्री के रूप में पहली बार मंत्री बने। पाटिल महाराष्ट्र के उन नेताओं में से थे जो अजेय रहे। हालांकि शिवराज पाटिल 2004 का लोकसभा चुनाव हार गए थे, सन 1980 से लेकर 1999 तक लगातार सात बार लोकसभा जीतकर शिवराज पाटिल ने महाराष्ट्र ही नहीं, देश की राजनीति में अपनी एक मजबूत पहचान बनाई। उन्होंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।
मुझे याद आता है कि इन्दिरा गांधी की सरकार से लेकर राजीव गांधी की सरकार ही नहीं, बल्कि मनमोहन सरकार में भी शिवराज पाटिल की सियासी धमक बोलती थी। इन्दिरा और राजीव गांधी की सरकार में उन्होंने रक्षा, वाणिज्य, विज्ञान और प्रौद्योगिकी, परमाणु ऊर्जा, इलेक्ट्रॉनिक्स और अंतरिक्ष राज्य मंत्री जैसे महत्वपूर्ण विभागों की जिम्मेदारी संभाली। इसके बाद पीवी नरसिम्हा राव की सरकार में लोकसभा स्पीकर रहे और जब मनमोहन सिंह की अगुवाई में यूपीए की सरकार बनी, तो सबसे प्रभावी मंत्री बने। रक्षा राज्य मंत्री के रूप में शिवराज पाटिल को वाणिज्य मंत्रालय का पूर्ण स्वतंत्र प्रभार दिया गया था।
90 के दशक में कांग्रेस दोबारा से सत्ता में लौटी और जब प्रधानमंत्री नरसिम्हा राव बने तो उनकी सरकार में लोकसभा स्पीकर का पद शिवराज पाटिल ने संभाला। वह 1991 से 1996 तक लोकसभा के 10वें स्पीकर रहे। उन्होंने लोकसभा के आधुनिकीकरण, कंप्यूटरीकरण, संसद की कार्रवाई का सीधा प्रसारण और एक नई लाइब्रेरी बिल्डिंग जैसे कामों को तेज किया। उन्होंने देश और विदेश में कई संसदीय सम्मेलनों में भारत का नेतृत्व किया। शिवराज पाटिल ने स्पीकर रहते हुए 1992 में उत्कृष्ट सांसद पुरस्कार देने की शुरुआत की। लोकसभा अध्यक्ष के रूप में शिवराज पाटिल ने संसद सदस्यों को सूचना वितरण, संसद पुस्तकालय भवन के निर्माण और लोकसभा की कार्रवाई के प्रसारण, जिसमें संसद के दोनों सदनों के प्रश्नकाल का सीधा प्रसारण भी शामिल था, जैसी पहलों में योगदान देना शुरू किया।
जैसा कि मैंने बताया कि शिवराज पाटिल 2004 का लोकसभा चुनाव हार गए थे, जिसके बाद सोनिया गांधी ने उन पर अपना भरोसा कायम रखा। उन्हें राज्यसभा के जरिए संसद का सदस्य बनाया और मनमोहन सिंह की सरकार में केन्द्रीय गृह मंत्रालय का जिम्मा उन्हें सौंपा। हालांकि, 2008 के मुंबई आतंकवादी हमलों के बाद, उन्होंने सुरक्षा में हुई चूक की नैतिक जिम्मेदारी लेते हुए 30 नवंबर 2008 को इस्तीफा दे दिया। दर असल पाटिल साहब बहुत सूटिड-बूटिड व्यक्ति थे, मुंबई हमले के बाद देर से बैठक में पहुचने के कारण उनकी बड़ी आलोचना हुई थी। पार्टी नेतृत्व ने भी उनकी क्लास ली थी, केन्द्रीय गृहमंत्री का पद छोड़ने और राज्यसभा का कार्यकाल पूरा होने के बाद शिवराज पाटिल को राज्यपाल बनाया गया। वह साल 2010 से लेकर 2015 तक पंजाब के राज्यपाल रहे और साथ ही चंडीगढ़ केन्द्र शासित प्रदेश के प्रशासक भी रहे। सोनिया गांधी के नेतृत्व वाली कांग्रेस पार्टी में शिवराज पाटिल ने कई महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां निभाईं, जिसमें घोषणापत्र समिति की अध्यक्षता भी शामिल है।
शिवराज पाटिल ने 1963 में विजया पाटिल से शादी की। उनका एक बेटा और एक बेटी है, उनकी बहू डॉ. अर्चना पाटिल चाकुरकर पॉलिटिक्स में एक्टिव हैं। शिवराज पाटिल को सत्य सांई बाबा का एक पक्का फॉलोवर भी माना जाता है। लगभग पांच दशक के पार्लियामेंट्री और एडमिनिस्ट्रेटिव एक्सपीरियंस, अलग-अलग मिनिस्ट्री में काम करने और लोकसभा स्पीकर के तौर पर अपने योगदान के साथ, शिवराज पाटिल को इंडियन पॉलिटिक्स में एक अहम और जानकार माने जाते थे। विनम्र श्रद्धांजलि।
